Сноуден, ранее работавший на АНБ и ЦРУ, получил всемирную известность после того, как передал в СМИ секретные документы, касающиеся деятельности американских спецслужб. В частности, благодаря документам, обнародованным Сноуденом, широкая общественность узнала о программе слежки за интернет-пользователями, которую проводит Агентство национальной безопасности США. Сноуден в настоящий момент находится на территории России, где ему удалось получить временное политическое убежище.
Кандидатом на получение премии Сахарова Эдварда Сноудена выдвинули фракция Зеленые — Европейский свободный альянс (Greens/EFA) и Европейские объединенные левые — Лево-зеленые Севера (GUE/NGL).
Среди прочих претендентов на получение премии Сахарова, упомянутых в шорт-листе, оказались 16-летняя правозащитница из Пакистана Малала Юсуфзаи, а также группа белорусских оппозиционеров, находящихся в заключении: экс-кандидат в президенты Николай Статкевич, активист "Молодого фронта" Эдуард Лобов и глава правозащитного центра "Вясна" Алесь Беляцкий.
Объявление имени лауреата премии Сахарова за 2013 год состоится 10 октября на сессии Европарламента, а торжественная церемония вручения награды - 20 ноября.
По правилам вручения премии Сахарова кандидатов на соискание этой награды выдвигают фракции или отдельные депутаты Европарламента. Затем лидерами фракций формируется шорт-лист претендентов на награды, из которого и выбирается победитель. В этом году в числе выдвинутых на премию Сахарова был экс-глава НК "ЮКОС" Михаил Ходорковский*, однако его кандидатура в шорт-лист не попала.
Премия имени Андрея Сахарова была учреждена в 1988 году и вручается за достижения в области защиты прав и основных свобод человека, отстаивания верховенства закона и развития демократии, защиты прав меньшинств и уважения к международному законодательству.
В начале июня газеты Washington Post и Guardian, ссылаясь на документы, имеющиеся у них в распоряжении, сообщили, что у американских спецслужб есть доступ к серверам крупнейших интернет-компаний, с помощью чего они следят за пользователями Интернета. Основанием для этих публикаций стали документы, которые изданиям передал бывший сотрудник АНБ Эдвард Сноуден. Он не стал скрывать своего имени и дал интервью Guardian. Он, в частности, рассказал о программе слежки PRISM, с помощью которой спецслужбы отслеживают телефонные переговоры и частную электронную переписку. По словам Сноудена, спецслужбы США имеют неограниченный доступ к серверам крупнейших интернет-компаний мира.
