Ретровирусы обычно связывают с разного рода заболеваниями, например, считается, что они имеют отношение к развитию опухолей. Некоторые специалисты склоняются к мнению, что в синдроме хронической усталости виновны именно ретровирусы, которые вызывают аномалии мозга. Кстати, на сегодняшний день наиболее известным и активно изучаемым представителем семейства ретровирусов является вирус иммунодефицита человека.
Вместе с тем, ранее было установлено, что порядка пяти процентов нашей цепочки ДНК составляют ретровирусы.
На протяжении многих лет ученые не уделяли должного внимания этому факту, считая вирусы лишь одним из незначительных побочных эффектов эволюции человека.
Однако новое исследование поставило все с ног на голову. Оказалось, что ретровирусы сыграли в развитии человеческого мозга ключевую роль.
Шведские исследователи доказали, что ретровирусы выполняют едва ли не главную функцию в работе мозга. Они отвечают за регуляцию многих генов.
Предполагается, что данное открытие станет прорывом в генетике. Изучение ретровирусов поможет прояснить картину в том, что касается многих неизвестных функциях мозга и понять, почему при одинаковом строении организма люди получаются столь разными. Помимо этого, ученые надеются найти новые методы лечения заболеваний головного мозга.
Отметим, что в 2014 году еще одна команда шведских специалистов из Каролинского института совместно со своими коллегами из Медицинского центра Юго-Западного Техасского университета (США) выяснили, что эндогенные ретровирусы способны защищать организм от бактерий и вирусов.
Эндогенные ретровирусы - это те, которые обладают способностью внедряться в геномную ДНК и передаваться из поколения в поколение.
Новое исследование на грызунах продемонстрировало, что спящие вирусные последовательности в ДНК иммунных клеток помогают им запустить синтез антител в ответ на появления в организме чужеродных молекул. Антитела необходимы иммунной системе чтобы ловить чужеродные молекулы, а вместе с ними и их носителей, вирусов и бактерий.
