В 2021 году, когда одна нью-йоркская художественная галерея впервые представила картины Хантера Байдена с запрашиваемой ценой в 500 тысяч долларов, Белый дом заявил, что у команды Хантера предусмотрена процедура тщательной проверки покупателей, и что их личности известны только галерее, а не самому Байдену-младшему.
Но на самом деле Хантер Байден знал имена двух покупателей, как следует из слов трех человек, непосредственно знакомых с его собственным описанием своей художественной карьеры. И один из этих покупателей получил ответную услугу от Белого дома Байдена. Ее имя – Элизабет Хирш Нафтали, инвестор в недвижимость из Лос-Анджелеса и филантроп. Нафтали обладает влиянием в калифорнийских демократических кругах и является крупным донором Демократической партии, пожертвовавшим в этом году $13414 на кампанию Байдена и $29,7 тыс. Комитету демократов по выборам в конгресс. В 2022 году она осуществляла сбор средств для Демократической партии, который возглавила вице-президент Камала Харрис.
В июле 2022 года, через восемь месяцев после первого публичного представления картин Хантера Байдена, Джо Байден объявил о назначении Элизабет Хирш Нафтали членом Комиссии по сохранению культурного наследия США за рубежом. Неизвестно, купила ли она произведения Хантера Байдена до или после этого назначения. Членство в Комиссии – это неоплачиваемая должность, которую часто занимают спонсоры избирательной кампании, близкие семьи президентов и их политические союзники. Деятельность Элизабет Нафтали по сбору средств для демократов как раз и характеризует ее как одного из доноров с хорошими связями, которые часто получают подобные назначения, независимо от того, какие у них отношения с семьей главы государства. Но это не отвечает точно на вопрос о том, мог ли Хантер Байден отдать голос в поддержку ее назначения.
Ни Белый дом, ни юрист Хантера Байдена не ответили на вопросы о том, когда Нафтали купила картины Байдена-младшего и общался ли он с отцом по поводу ее назначения.
Элизабет Хирш Нафтали не ответила на запросы о комментариях.
Представитель администрации сообщил, что ее кандидатура на пост была рекомендована Джо Байдену бывшим спикером палаты представителей Нэнси Пелоси. По его словам, между приобретением с ее стороны произведений искусства и назначением в Комиссию нет никакой связи. Представитель отметил, что Элизабет Хирш Нафтали очень активна в делах еврейской общины в Лос-Анджелесе и имеет большие связи в Израиле, а это ценное достояние для Комиссии, которая работает над сохранением многих исторических еврейских мест по всей Европе.
В заявлении, отправленном по электронной почте, Аббе Лоуэлл, адвокат Хантера Байдена, заявил, что его клиент узнал о личностях Элизабет Хирш Нафтали и второго покупателя уже после того, как они приобрели его картины через галерею, и то лишь потому, что они были его друзьями.
«Имена клиентов строго конфиденциальны, – написал в электронном письме Жорж Берже, ответственный сотрудник галереи Хантера Байдена. – Любая попытка получить их является незаконной, и о ней будет сообщено соответствующим властям».
Издание Business Insider* также получило внутренние документы галереи Хантера Байдена, свидетельствующие о том, что один клиент приобрел 11 его произведений на сумму $875 тыс. Его личность пока не установлена. Документы показывают, что этот клиент приобрел большую часть работ Хантера Байдена общей стоимостью $1,379 млн. Данный покупатель проживает за пределами Нью-Йорка, и он заказал некоторые из самых крупных работ Хантера.
Единственным другим покупателем произведений искусства, известным Хантеру Байдену, по словам трех человек, непосредственно знакомых с его аккаунтом, является Кевин Моррис, богатый адвокат из Лос-Анджелеса, который стал доверенным лицом и финансовым покровителем Байдена-младшего.
