А стартовала сборная России, которую здесь называют главным фаворитом турнира, с поражения от чехов 3:4. Хозяева наказали наших за безалаберность и глупые удаления. Спорным выглядел выбор вратаря. Пост номер один доверили 17-летнему Аскарову, лучшему голкиперу юниорского чемпионата мира 2019 года. Однако это тот случай, когда молодо – зелено. В 17 лет проблематично вписаться в компанию 19-20-летних.
Так и получилось. Аскаров пропустил четыре шайбы, в каждой из которых есть толика его вины.
На канадцев наши вышли злые и голодные до реванша. После двух периодов россияне вели 6:0. А в третьем родоначальники хоккея сложили оружие. Не припомнить, когда такое случалось. Бывало, канадцы теряли интерес к утешительным матчам, когда выбывали из борьбы за чемпионство.
В матче с Россией «Кленовые листья» лишились своего лидера Лафренье, получившего серьезную травму ноги.
Теннисный разгром канадцев усугубил инцидент сразу после матча. Во время исполнения Гимна России капитан отцов-основателей хоккея не снял с головы шлем. Наши парни дружно отказались пожать ему руку. По горячим следам он и Федерация хоккея Канады принесли извинения.
Эта тема оказалась в центре внимания, отодвинув хоккей на задний план. А, между тем, в турнирной таблице нашей группы, которая играет в Остраве, после двух туров установилось всеобщее равновесие. Все пять сборных одержали по одной победе и потерпели по одному поражению. Немцы неожиданно выиграли у чехов, канадцы – у американцев.
Сборная США – вице-чемпион мира. Год назад в Ванкувере звездно-полосатые одолели в полуфинале Россию, оставив наших с бронзой. А сами в финале пали от финских клюшек.
На матч с американцами нашим не хватило сил. Эмоции били через край и вылились в холостую силовую борьбу и ненужные удаления. Почти два периода на льду царила сушь. А потом звездно-полосатые разразились двумя голами с интервалом в шесть (!) секунд. Шайба из раздевалки похоронила наши надежды на спасение.
Правда, российские хоккеисты все-таки сумели размочить счет. Отличился 18-летний защитник Александр Романов, признанный год назад лучшим на МЧМ в Ванкувере. На внука знаменитого Зинэтулы Билялетдинова уже положил глаз «Монреаль Канадиенс». Недавно в Москву приезжал генеральный менеджер титулованного канадского клуба Марк Бержевен и встречался с Романовым. ЦСКА даже не предлагает молодому защитнику новый контракт, понимая, что он уедет в НХЛ.
Во вторник сборная России завершает групповой турнир матчем с Германией. Напомним, в плей-офф выходят по четыре сборные. Возможно, придется считать разность шайб. Четвертьфиналы запланированы на 2 января, полуфиналы – на 4-е, финал и матч за бронзу – на 5-е.
«Нашим не хватило свежести и собранности, игра шла до гола, который, увы, забили американцы, - прокомментировал поражение от сборной США чемпион мира и призер Олимпийских игр Андрей Николишин. – Пока у нас не ладится розыгрыш лишнего. Вроде и в зону легко заходим, и шайбу двигаем, но не хватает завершения, бросков и работы на пятачке».
