Как установили специалисты, некоторые земные бактерии могут существовать в условиях марсианской атмосферы. Эти микроорганизмы отличаются особой устойчивостью к высоким температурам и уровню радиации.
У ученых есть основания полагать, что некоторые из земных бактерий могли достигнуть Марса на аппарате Curiosity, который соприкоснулся с поверхностью Красной планеты в августе 2012 года. После прохождения процедур обеззараживания, проводимыми специалистами НАСА на Земле, выжили 65 видов бактерий. Именно они, как полагают исследователи, и могли пережить путешествие.
Ученые считают, что даже если бактериям с Земли и не удастся выжить на Марсе, то они могут загрязнить образцы марсианского грунта. Данное обстоятельство может сильно осложнить работу ученым, которым в таком случае придется исключать из образцов грунта, взятых на Марсе, фоновые биологические загрязнения.
Напомним, Curiosity - самый большой и самый совершенный марсоход в истории человечества. Размерами аппарат похож на средний автомобиль. Его вес составляет 899 кг, а длина - 2,9 метра.
Марсоход регулярно поставляет земным ученым горы интересной и ценной информации. Так, около месяца назад, в объектив камеры ровера впервые попали астероид Веста и ближайшая к Земле карликовая планета Церера. Как рассказали ученые, уникальный снимок был сделан в рамках эксперимента, в ходе которого они пытались установить, насколько прозрачна атмосфера Марса в ночное время.
А в начале декабря ровером были обнаружены доказательства существования на поверхности планеты наполненного пресной водой озера. Доподлинно установить это помогли результаты бурения почвы, в которых были обнаружены химические элементы, позволяющие говорить о существовании микробов на Марсе.
В будущем к Curiosity должно прибыть подкрепление - инженеры NASA работают над созданием нового зонда, получившего название Maven. Аппарат создается специально для того, чтобы помочь ответить на не дающий ученым покоя вопрос - что же случилось с атмосферой планеты?
