Муравьи, которые являются общественными насекомыми, абсолютно не приспособлены к выживанию в одиночку.
Оказываясь оторванными от своих сородичей, муравьи живут в более чем десять раз меньше, чем могли бы прожить в муравейнике.
В обычных условиях муравьи образуют семьи, размеры которых варьируются от нескольких десятков особей до высокоорганизованных колоний, где проживают миллионы насекомых. Продолжительность жизни королевы - до двадцати лет, а вот рабочие особи живут от 1 до 3 лет. Самки похожи на рабочих, но отличаются от них строением груди и, как правило, более крупными размерами. Имеют крылья, которые откусывают себе после оплодотворения.
При этом меньше всего везет самцам, которые живут всего несколько недель и умирают после спаривания.
Для того, чтобы выяснить, почему оказавшись изолированными, муравьи гибнут, ученые провели эксперимент на муравьях-древоточцах с Ближнего Востока.
Выяснилось, что живущие вместе десять муравьев прожили в среднем 66 дней, в то время как одинокий муравей умер уже через шесть дней. Во время второго этапа исследований одинокому муравью подбрасывали личинки. Это влияло на его продолжительность жизни. Она увеличилась до 29 дней.
Ученые считают, что происходит это потому, что один муравей получает большое пространство для движения, он начинает передвигаться хаотично и выполняет всю работу один. Поэтому он быстрее устает и умирает от истощения сил.
Кстати, в естественной среде обитания муравьев, то есть в их гнезде вся пища, которую собирают муравьи, приносится в гнездо и там распределяется между всеми членами семьи.
Добавим, что недавно энтомолог из Сассекского университета Франсис Ратниекс опроверг теорию, что общий вес муравьев на Земле равен весу человечества.
Но в то же время подсчитано, что эти насекомые образуют 10—25 % земной биомассы наземных животных. На всем земном шаре обитает более 12 тысяч видов, распространены они преимущественно в тропиках. На территории России насчитывается близко 300 видов муравьев.
