По данным политолога, срок, оставшийся Меркушину на посту главы Самарской области, измеряется часами и минутами. Указ о его отставке будет опубликован в ближайшее время – возможно, до вечера понедельника, утверждает Молчанов. Он также добавляет, что принципиальное решение о смещении с должности Меркушина было принято в Кремле в конце прошлой недели, а промедление с официальным оглашением указа вызвано спорами относительно нового губернатора, точнее – исполняющего обязанности. Однако уже решено, что им станет выходец из государственной корпорации «Ростех» Владимир Гутенев, который по итогам думских выборов получил мандат по списку правящей партии.
Сам Гутенев, который гарантировал себе место в нижней палате благодаря сравнительно высокому результату единороссов в Самаре, Ульяновске и Оренбурге, утверждает, что о своих губернаторских перспективах не осведомлен. Опровергают сведения о скором уходе Меркушина и в администрации Самарской области. Действующий губернатор сигналов, которые можно было бы истолковать как подготовку к уходу с должности, также не подает – накануне он принимал участие в чествовании ветеранов-аграриев, и поблагодарил фермерские хозяйства региона за сбор рекордного урожая. А двумя днями ранее Меркушин провел встречу с главой Минтранса Максимом Соколовым. Последний заявил о решении правительства предоставить региону целевую субвенцию в размере 3 млрд рублей на ремонт автомагистралей.
В ячейке партии власти по Самарской области уверяют, что нынешние сообщения об уходе Меркушина на поверку окажутся беспочвенными, как и циркулировавшие ранее слухи аналогичного содержания. Глава ячейки единороссов Максим Матыгин уверяет, что с партийцами глава области не конфликтует, и остается действительным членом бюро высшего совета «Единой России». Сигналы не в пользу Меркушина из Москвы также не поступали, подчеркивает функционер.
В преддверии думских выборов действия Меркушина стали предметом острой критики со стороны главы Центризбиркома Эллы Памфиловой. Она назвала вызывающими попытки самарского губернатора повлиять на ход гонки при помощи административного давления. ЦИК был проинформирован о наличии в Самарской области неких кураторов от главы области, которые контролировали действия глав теризбиркомов, и создали некую структуру с функциями, параллельными Центризбиркому.
