Как сообщила береговая охрана Японии, сообщение о крушении истребителя поступило около 15.30 (9.30 мск) из экстренного центра американского командования. Американские военные попросили оказать помощь в поисках рухнувшего в воду самолета.
Позже Минобороны Японии подтвердило факт падения в море в районе Окинавы американского штурмовика McDonnell Douglas AV-8B Harrier II.
По данным местных СМИ, пилот разбившегося самолета выжил. По данным СМИ, штурмовик потерпел крушение в 130 километрах от побережья Окинавы.
На острове Окинава сосредоточена большая часть американских военных объектов в Японии (порядка 70%), в том числе крупнейшая за пределами база американских ВВС за пределами США. Кроме того, на острове расположена дивизия морской пехоты. В общей сложности на Окинаве базируется порядка 25 тыс. американских военнослужащих. Местные жители регулярно устраивают акции протеста, требуя вывода военнослужащих и баз США с Окинавы.
McDonnell Douglas AV-8B Harrier I) — семейство штурмовиковвертикального взлёта и посадки. AV-8B «Харриер» II является развитием ранней модификации AV-8A «Харриер». Данные самолеты поступили на вооружение армии США в 1985 году. Также они состоят на вооружении ВМС Испании и Италии.
Отметим, что ранее в этом году уже разбилось несколько истребителей ВВС США. Так в июле, в американском штате Джорджия во время ночного полета столкнулись два реактивных истребителя F-16.
В конце мая у побережья Северной Каролины столкнулись два F-18. Четыре пилота катапультировались и упали в воду.
В начале месяца разбились истребили двух пилотажных групп. Один из самолетов, принадлежавший к пилотажной группе Thunderbirds произошли во время традиционного выступления на церемонии выпуска Академии ВВС США в Колорадо-Спрингс. Находившийся за штурвалом самолета пилот успел катапультироваться. Второй входил в состав пилотажной группы Blue Angel ВМС США. Воздушное судно рухнуло на землю у города Смирна. Потерпевший крушение самолет готовился к участию в авиашоу.
