Поразительное наблюдение сделали ученые, изучившие данные по нескольким тысячам вымерших представителей жуков, обитавших на Земле за все время существования. Исследователи разделили все виды по семействам, а семейства сгруппировали по времени существования (с шагом 25 млн лет). К своему изумлению, после завершения своей кропотливой работы ученые резюмировали, что за все это время на Земле насчитывалось 214 семейств жуков, из которых 179 являются нашими современниками.
Несколько волн вымираний в разные периоды, которые не пожалели динозавров, мамонтов и многих других животных, с жуками поделать ничего не смогли. Из до сих пор существующих сегодня семейств жесткокрылых почти 70% имеют древних предков.
Причина такой необыкновенной стабильности жуков, скорее всего, заключается в их разнообразии. Вариативная диета, высокая подвижность, легкая адаптация к новым экологическим нишам – по мнению ученых, все это куда ценнее мощных клыков, хвостов и острых когтей.
Напомним, что ученые из Германии, недавно изучили целесообразность гомосексуального поведения жуков-могильщиков с точки зрения эволюции.
Для этого биологи провели эксперимент, основанный на теории порога принятия. Для подтверждения этой гипотезы исследователи перевезли из леса в лабораторию несколько особей жуков-могильщиков. В ходе опыта, биологи изменяли подопытным условия жизни, например, доступность пищи и соотношение самок и самцов в группе.
В итоге научная гипотеза в ходе опыта подтвердилась. Когда количество самок резко уменьшалось, жуки начинали выбирать партнера без поправки на пол насекомого. Это, в свою очередь, повышало и частоту гомосексуальных связей. Опыт показал и обратную зависимость: чем больше самок находилось в выборке, тем «разборчивее» в плане выбора партнера определенного пола становились самцы. И как следствие этого гомосексуальные связи уменьшались. Таким образом, ученые делают вывод, что нетрадиционное поведение насекомых было вызвано влиянием обстоятельств.
