Наука не стоит на месте. То, что вчера казалось невозможным, переходит в разряд обыденного. А те явления, что ранее считались слишком большими или слишком маленькими, находят своих исследователей, которые находят способ изучить их природу и строение. В сравнении с микроорганизмами, изображения которых получены недавно микробиологами из США, даже обычные микробы можно назвать великанами. Их объем не превышает 0,009 куб. микрон. Это в тысячу раз меньше площади кончика волоса.
До сих пор не все биологи признавали и считали возможным, что подобные бактерии существуют. Их клетки настолько малы, что они не могут вместить в себя все обычные органеллы и системы, типичные для стандартной бактериальной клетки. Оказалось, что это противоречие и является ключом к разгадке секрета этих микроорганизмов. У таких «ультрамалых» бактерий отсутствует целый набор обычных элементов, упрощенное строение клетки, все элементы которой расположены очень компактно. Судя по всему, это и есть самые малые формы клеточной жизни. Меньше которых - только вирусы, которые могут жить только с помощью других организмов.
Однако, недавно американским исследователям удалось запечатлеть самых мелких представителей органического мира. Ученым удалось выделить их из обыкновенной почвенной влаги. Это говорит о том, что «ультрамалые» бактерии достаточно представлены в природе. Влагу провели через фильтры, потом заморозили, и с помощью трансмиссионного электронного микроскопа рассмотрели и сами клетки, и их строение.
Ученые отмечают, что крошечные размеры ограничивают контакт бактерии со средой. Это затрудняет процесс обмена веществ между клеткой и внешним миром. Этот фактор подтверждается наличием у большинства «ультрамалых» бактерий, сфотографированных учеными, длинных нитевидных выростов на поверхности. Они, скорее всего, отвечают за взаимодействие с окружающим миром. Эти выросты напоминают фамбрии, которые бывают на поверхности у многих обычных бактерий, в том числе у кишечной палочки.
