После первого кубкового раунда сошли с дистанции претенденты на Кубок Гагарина «Ак Барс» и «Локомотив». Команда из Казани оказалась на щите «Авангарда» (2-4), а ярославские железнодорожники – ЦСКА (0-4). В противостоянии тренеров Боба Хартли и Дмитрия Квартальнова сильнее, как и год назад, оказался канадец. А армеец Сергей Федоров переиграл своего предтечу Игоря Никитина, который в начале сезона сменил у штурвала «Локомотива» Андрея Скабелку.
Последние два матча железнодорожники провели без легионеров. Армейцы лишились шведских олимпийцев Валльмарка и Нордстрема. Оба, к слову, реализовали буллиты в полуфинале Пекина-2022, однако победу отпраздновала сборная России.
А Уфу покинули все пять иностранцев – четверо финнов и датчанин Ларссен. Хартикайнен, Маннинен и Гранлунд – в статусе олимпийских чемпионов. Впрочем, это не помешало «Салавату Юлаеву» одолеть 4-1 «Сибирь», оставшуюся без вратаря-олимпионика Саттери.
Вчера выяснилось, что накануне дерби с ЦСКА потери понесло и «Динамо» - уехали канадец О’Делл и швед Петерссон. Расстались с «Авангардом» ведущие защитники из Финляндии – Покка и Каски. Первый из них вернулся из Пекина с золотой медалью.
Динамовцы пробились во второй круг, сломив сопротивление малобюджетной «Северстали» Андрея Разина, проведя при этом с соперником все семь матчей. В серии с ЦСКА многие отдают предпочтение армейцам, забывая, что в кубковых встречах логичные прогнозы не работают. Все решают нюансы. Вряд ли тренеры олимпийской сборной Сергей Федоров (ЦСКА) и Алексей Кудашов («Динамо») смогут подготовить соперникам сюрпризы.
В противостоянии «Металлурга» и «Авангарда» сильнее на бумаге клуб из Магнитогорска, ставший первым в недоигранном регулярном чемпионате. Да и потери «Магнитки» минимальные: убыл в Финляндию Олкинуора – запасной вратарь в золотом олимпийском составе. Плюс один из помощников главного тренера латвиец Викторс Игнатьевс.
Год назад сильнее в этой паре оказались омичи (4-2) несмотря на разгром 1:7 в одном из матчей. В этом сезоне команда из Магнитогорска поменяла игровой стиль, сделав акцент на контроле шайбы. «Авангард» же по-прежнему играет от обороны, мало что позволяя атаке соперников. Да и нет резона что-то менять, коли есть положительный результат.
«Спартак» прошел во второй раунд без боя после отказа «Йокерита» из Хельсинки. Говорят, что в следующем сезоне финский клуб заменит в КХЛ тольяттинская «Лада». А «Югра» из Ханты-Мансийска – рижское «Динамо», покинувшее нашу лигу. Красно-белые два месяца без серьезной игровой практики. Контрольные матчи в расчет не идут.
А СКА с новым главным тренером и одновременно вице-президентом клуба Романом Ротенбергом хорошенько размялся на «зубрах» из Минска, победив белорусское «Динамо» 4-0. Последнее кубковое свидание этих соперников датировано 2019 годом. Тогда «Спартак» де-факто был фарм-клубом СКА и выиграть серию у своего старшего брата ему не дозволялось. Первые две встречи в Санкт-Петербурге остались за москвичами. После чего в дело вмешались судьи и помогли восстановить «справедливость». Теперь ситуация решительно изменилась. Руководству «Спартака» за счастье снять питерцев с пробега.
Пока плей-офф КХЛ набирает обороты российский посол в НХЛ Александр Овечкин забил свой 767-й гол за «Вашингтон» и стал лучшим европейским снайпером за всю историю сильнейшей хоккейной лиги мира. Он на одну шайбу опередил Яромира Ягра, пока не объявившего о завершении карьеры. В конце февраля чех отпраздновал 50-летнийй юбилей.
Впереди Овечкина только Уэйн Гретцки и Горди Хоу. Второго из них (801 гол) Александр Великий должен догнать и перегнать в следующем сезоне. Остаются четыре с хвостиком года, чтобы побить нетленный рекорд знаменитого канадца (894 шайбы).
Тем временем сборную России отстранили на два года от участия в Евротуре. Ее заменят швейцарцы. Напомним, что раньше ИИХФ наложила вето на участие нашей команды в ЧМ-2022 в Финляндии.
Григорий Матвеев
Расписание второго раунда плей-офф
Западная конференция
СКА (1) – «Спартак» (7)
18, 20, 22, 24, 26*, 28*, 30* марта
ЦСКА (3) – «Динамо» М (4)
17, 19, 21, 23, 25*, 27*, 29*
Восточная конференция
«Металлург» (1) – «Авангард» (6)
18, 20, 22, 24, 26*, 28*, 30*
«Трактор» (2) – «Салават Юлаев» (3)
17, 19, 21, 23, 25*, 27*, 29*
*Если потребуется.
