О грядущем назначении Картера сообщила телекомпания CNN со ссылкой на анонимные компетентные источники. После того как 24 ноября стало известно об уходе Хейгела, кандидатура Картера рассматривалась в числе его возможных преемников. Пост замминистра обороны Картер занимал в 2011-2013 годах, затем ушел в отставку. По данным CNN, сильная сторона Картера – управленческие навыки. К недостаткам вероятного нового министра относят отсутствие боевого опыта.
Наряду с Картером, в числе возможных новых руководителей Минобороны США назывались кандидатуры экс-замглавы оборонного ведомства по политическим вопросам Мишель Флурной, сенатора от Демократического партии Джека Рида и нынешнего главы министерства внутренней безопасности Джи Джонсона. Однако Флурной и Рид добровольно отказались от руководящей должности, а 2 декабря с дистанции сошел и Джонсон. Как результат, кандидатура Картера стала фактически безальтернативной. Как ожидается, голосование за нового главу Пентагона в Конгрессе пройдет без сбоев. По мнению экспертов, новому министру обороны придется первым делом заручиться обещанием президента Обамы о том, что его помощники не будут оказывать на него давление при решении проблем, связанных с национальной безопасностью.
Аналитики назвали две вероятных причины ухода с должности предыдущего руководителя Пентагона Хейгела. Первая – отсутствие у него опыта противостояния глобальным террористическим организациям, подобным «Исламскому государству»*. В феврале 2013 года Хейгел был назначен на должность для организации корректного вывода американских войск из Афганистана и сокращения оборонных расходов. К работе в условиях вызова крупной террористической группировки Хейгел оказался не готов. Второй причиной отставки министра было названо противостояние между Пентагоном и подчиненным президенту Советом национальной безопасности США. Ранее стало известно о несогласии Хейгела с позицией Обамы относительно Сирии. Тем не менее комментируя отставку главы Пентагона, президент США назвал его образцовым министром обороны.
