Вызываемая УФ-лучами меланома – опаснейшая форма рака кожи. Сталкиваясь с ДНК, фотоны ультрафиолетового излучения вызывают появление в ней пиримидиновых димеров, намертво «сшивая» цепочки ее двойной спирали. Чтобы клетка могла жить более-менее нормально, в дело вступают белки, отвечающие за репарацию – «ремонт» ДНК. Однако в этом случае действуют они не слишком точно, и на месте димеров появляются мутации.
До сих пор считалось, что этот механизм реализуется лишь пока мы остаемся под солнцем. Однако новое исследование показало, что эффект продолжается намного дольше, и пиримидиновые димеры – «предтечи» опасных мутаций – продолжают появляться в ДНК на протяжении трех часов после того, как мы ушли с яркого света.
Происходит это именно в клетках кожи, содержащих меланин. Данный пигмент поглощает энергию УФ-фотонов, защищая нас на свету. Однако в темноте защита эта демонстрирует свою «темную» сторону: как выяснили ученые, ультрафиолет приводит к возбуждению определенных белков, энергия которого передается затем на меланин, а уже с него – прямиком на ДНК.
Такие заболевания, как рак, имеющие ступенчатую структуру развития, очень нуждаются в ранней диагностике. Новая разработка DermoScreen - прибор, прикрепляющийся на iPhone с задней стороны, может определить рак кожи на ранних стадиях заболевания. Разработчики надеются, что эта система будет особенно полезна в отдаленных местах, жители которых не имеют возможности посетить онколога. Сфотографировав подозрительное место, при помощи специального приложения можно оценить наличие и риски заболевания. Сканирование осуществляется по тому же принципу, что и при использовании специального медицинского оборудования. Однако медицинского освидетельствования новая разработка не имеет.
Эта система подходит для обнаружения потенциальных рисков рака кожи, однако следует отметить, что диагноз, полученный таким методом, нельзя считать окончательным. Следует обратиться к врачу для дообследования.
Работа над системой DermoScreen началась десять лет назад. Ее предполагаемая стоимость составляет порядка 500$.
