Но для того, чтобы в золотом матче сошлись южноамериканские сборные, бразильцам необходимо победить немцев, а аргентинцам – финалистов ЧМ-2010 голландцев. Причем хозяевам, увы, придется заканчивать путь к вершине без своей главной звезды Неймара. Один из претендентов на звание самого ценного игрока турнира в четвертьфинале с Колумбией получил травму позвоночника и больничный, как минимум, на 3-4 недели. А ведь столкновение в центре поля на первый взгляд было безобидным. Таких в каждом матче набирается с добрый десяток. Но поле форвард покинул на носилках. К ужасу всей Бразилии. Кто заменит Неймара? Могучий Халк, у которого теперь развяжутся ноги. И мы увидим в его исполнении штрафные, которые до травмы исполнял исключительно нападающий «Барселоны». Нельзя исключать и того, что тренер Луиз Филипе Сколари сделает ставку на мощного и пробивного Жо. Того самого, который 6-7 лет назад, в юниорском возрасте, наводил ужас на соперников ЦСКА. Вряд ли этот Жо сильнее того, армейского. Но ведь его пригласили в сборную Бразилии не за красивые глазки и стройную фигуру.
В полуфинал хозяева вышли по праву, пусть и забили победный мяч с весьма спорного штрафного. Стартовый натиск Неймара и Ко, увенчанный быстрым голом, был впечатляющим. Однако в концовке колумбийцы потрясли несгибаемостью и мастерством. Они вполне могли сквитать счет, но футбольный бог в тот вечер оказался бразильским.
Матчи Германия – Франция и Аргентина – Бельгия получились не столь яркими на события. Возможно, виной тому все те же быстрые голы победителей и ограниченный атакующий ресурс проигравших.
Многих напугала травма второй звезды аргентинского нападения Ди Марии, из-за которой он досрочно покинул поле. Однако вскоре выяснилось: ничего серьезного у игрока «Реала» нет, и полуфинал он встретит звоном щита.
Увы, противостояние Германия – Франция уступало сшибкам этих соперников на ЧМ-1982 и 1986. Тогда, как и сейчас, победу праздновали немцы. Вышедший в стартовом составе их нападающий-ветеран Клозе не забил, и бомбардирский рекорд чемпионатов мира бразильца Роналду – 15 мячей на мундиалях-1998, 2002, 2006 – устоял. Пока.
И все-таки по-настоящему поразили костариканцы с их непробиваемым вратарем Навасом. Он снова не пропустил. Отразив семь ударов голландцев, у которых опять зажигал «энерджайзер» Роббен. Наваса пробили только в серии пенальти. На эту «лотерею» тренер «оранжевых» Луи ван Гал выпустил запасного вратаря Крула, и тот вытащил счастливый «билетик». Перед каждым ударом соперника устраивая психическую атаку на пенальтистов.
Итак, 8 июля в полночь в Белу-Оризонти начнется первый полуфинал: Бразилия – Германия. На чемпионатах мира немцы, как ни странно, оказывались легкой добычей бразильцев. Достаточно вспомнить финал мундиаля-2002, в котором подопечные Сколари без видимых проблем одолели немецкую футбольную машину – 2:0.
С тех пор сборная Германии поменяла лицо - теперь это изящная команда, умеющая и любящая контролировать мяч, но не утратившая фирменную мощь. Ну, а бразильцы, начиная с ЧМ-1994, сделали ставку на прагматизм, сохранив при этом только им присущую отточенную технику.
Второй полуфинал Голландия – Аргентина начнется в полночь 9 июля. Станет ли он реваншем «оранжевых» за поражение в финале «бородатого» ЧМ-1978, в котором хозяева аргентинцы вырвали победу в дополнительное время – 3:1?
