Исследователи утверждают, что предшествующие пять периодов произошли из-за природных катаклизмов. Однако шестой период вымирания случится по вине самого человека.
В исследовании говорится также о том, что начиная с 1500 года, и до сегодняшнего дня, вымерло свыше 320 видов позвоночных животных, в тоже время, значительно снизилась популяция других позвоночных, отметка достигла 25 процентов.
Что же касается беспозвоночных видов, тут ситуация гораздо страшнее – их количество уменьшилось практически вдвое. Эксперты, опираясь на результаты проведённого исследования, заявляют, что около 33 процентов всех животных находятся на данный момент на грани вымирания.
Главной причиной столь глобальных изменений исследователи считают изменение условий привычной жизни животных, а именно результат человеческой деятельности и нарушения привычной цепи питания.
Группа ученых во главе с биологом Стюартом Пиммом из американского Университета Дьюка сосредоточили свое внимание не на количестве видов, а на скорости их вымирания. Они отмечают, что до того, как человек стал венцом эволюции на нашей планете, в среднем один вид животных или растений из десяти миллионов вымирали каждый год. Но теперь от ста до тысячи видов на миллион исчезают ежегодно.
Однако Стюарт Пимм уверен, что на сегодняшний день все же существует надежда на сохранение биоразнообразия видов животных. Однако это при условии, что люди станут бережнее относиться к окружающей среде.
Отметим, что на планете уже пять раз были зафиксированы крупномасштабные вымирания флоры и фауны.
Около 66 миллионов лет назад в ходе одного из таких процессов вымирания динозавры и три из четырех животных видов фактически были стерты с лица земли. А около 252 миллионов лет назад вымирание уничтожило около девяноста процентов всех видов, существовавших в то время. Американские ученые заявляют, что если мы не пересмотрим свое отношение к природе, то повторим печальную историю динозавров.
Теперь же угроза касается млекопитающих, некоторые из них уже находятся на грани вымирания.
