Следы жидкости были обнаружены марсоходом в кратере Индевор, расположенном на экваторе Красной планеты. Как показывают результаты анализов, химический состав и температура марсианской жидкости в прошлом были благоприятны для зарождения биосферы. Аналогичные результаты в марте прошлого года были получены марсоходом Curiosity.
О находке НАСА сообщило еще минувшим летом, однако потребовалось несколько месяцев на то, чтобы проанализировать результаты. Следы практически пресной и pH-нейтральной воды марсоход обнаружил в древнем слое глины, погребенном под более поздними залежами, которые полностью соответствуют традиционным представлениям о марсианской химии и являются непригодными для зарождения жизни.
В начале декабря прошлого года Curiosity обнаружил еще одно доказательство существования пресноводного озера на поверхности планеты. Как рассказали исследователи, установить это помогли результаты бурения почвы, которое проводилось в районе под названием Йеллоунайф-бэй. В частицах проб исследовали обнаружили серу, азот, фосфор, водород, кислород и углерод. Данный набор химических элементов позволяет говорить о том, что в прошлом на Марсе была вода, в которой теоретически могла существовать жизнь на уровне микробов. По данным исследователей, озеро существовало на протяжении нескольких тысяч лет.
Curiosity - самый большой (размером примерно с автомобиль) и самый совершенный марсоход в истории. Вес аппарата - 899 килограммов, длина - 2,9 метра, на его борту имеются две научные лаборатории и несколько инструментов, в частности, стереокамеры высокого разрешения. Работу Curiosity обеспечивает команда из 400 человек.
В настоящее время на орбите Марса работают станции NASA Odyssey и MRO, а также Mars Express, которая принадлежит Европейскому космическому агентству. На поверхности Красной планеты трудятся марсоходы Curiosity и Opportunity.
К марсоходу Curiosity, с момента приземления которого на поверхность Красной планеты прошло чуть более года, скоро прибудет подкрепление. Инженеры NASA готовятся к запуску зонда Maven, который был создан специально для того, чтобы разгадать главную загадку Марса и наконец-то выяснить, что же случилось с его атмосферой.
